على طريق التقدم ليس من العسيرتتبع آثار الطاقة على مسار تقدم الانسانية عبر العصور. لقد اعتمد الانسان البدائى على عضلاته قيل استئناسه للحيوان وتسخيره اياه لتحمل بعض أعبائه. وبعد جهد جهيد توصل الانسان إلى صنع الآلة التى اعتمد عليها في القيام بالكثير من أعماله. ولكن الآلات تحتاج إلى الطاقة.. يسهم الزيت حاليا في توفير ما بين ٤٥و ٥٠ في المائة من الطاقة الأولية التى يستهلكها العالم . أما البقية فيسهم في توفيرها الفحم الحجري والغاز الطبيعي ومساقط المياه والطاقة النووية. وتعتبر المملكة العربية السعودية من أهم المصادر المنتجة للزيت في العالم.
