تكررت أخيرا محاولة عبور المنافش سياحة ، وقد كتب لبعض هذه المحاولات النجاح ، وباء البعض الآخر بالفشل ؛ وتذكرنا هذه المحاولات بمحاولة كبرى كان نصيبها الفشل واما عاما بعد عام طيلة السنوات الست والستين الماضية ، تلك هي محاولة إنشاء نفق يري تحت مياه المافش المتدفقة .
وقد كان ذلك المشروع الهندسي ملء الأسماع منذ ثمانين عاما أو تزيد ، وتألفت بالفعل لتحقيقه شركة إنجليزية مساهمة رأس مالها ٢٣ ألفا من الجنيهات . ولا زالت الشركة قائمة حتى اليوم . وتنعقد الجمعية العامة لمساهميها مرة كل عام كأي شركة محترمة . ورئيس مجلس الإدارة الآن هو السير هربوت ولكر . وقد عقد آخر اجتماع في منتصف شهر سبتمبر سنة ١٩٤٧ ، وحضره سبعة من المديرين ، وأعلن فيه الرئيس ان ارباح الشركة قد بلغت ٨٤١ جنبها في العام السابق ، واتفق رأي الحاضرين على
أن الوقت لم يحن بعد (٢) للبدء في تنفيذ المشروع ، ولو أن الرئيس أبدي تفاؤلا عظيما في إمكان تنفيذه قريبا ، وخاصة بعد أن حلت الحكومة البريطانية محل شركة سكك حديد الجنوب في تملك شطر كبير من أسهم الشركة . واستغرق الاجتماع كله ثلاث دقائق فقط ، واستغرقت الشركة بعدها في نومها الهادئ العميق .
وتملك الشركة قطعة أرض واسعة بالقرب من كليه ، اختيرت لتكون مدخل النفق من الشاطئ الفرنسي ، وتملك ايضا نفقا قصيرا طوله ألف ياردة بالقرب من دوفر أنشئ بصفة تجريبية ، ثم أوقف العمل فيه . ويقوم على حراسة هذا النفق المهجور شارلس جابتهاوس ، وهو شيخ في السادسة والثمانين من عمره . وأمله الوحيد من بين الذين اشتركوا في حفر النفق المهجور ، فقد يدئ العمل في ذلك النفق عام ١٨٨١ ، وتم الجزء القائم الآن في خلال عام ، ثم اوقف الحفر مؤقتنا ، وتألفت لجنسة ملكية بريطانيا لبحث الأمر ، فأصدرت امرها بايقاف المشروع نهائيا عام ١٨٨٣ . وبقي شاراس جيهاوس في خدمة الشركة منذ ذلك الحين ، وهو يقضي ايامه الأخيرة قائما فوق تلال دوفر البيضاء ، وكله ثقة ويقين بأن نفق المانش سيتم قريبا
وقد كاد البرلمان الإنجليزي أن يوافق على حفر النفق عام ١٩٣٠ ، ولكن المشروع خذل بسبعة أصوات فقط من بين جميع الأعضاء وعدد هم ٣٥٠ وا كثر المعارضة تأتي من جانب الهيئات العسكرية التي تري الاحتفاظ بإنجلترا ، جزيرة حقيقية في حماية اسطول قوي . وتقدر تكاليف المشروع كله بأكثر من ٣٠ مليون جنيه . وتوجد لجنة برلمانية من أنصار المشروع ، تجتمع مرارا وتوالي بحث التقدم الهندسي والحربي ، وتعمل على إنشاء النفق واستغلاله تجاريا .
