ماذا يربح كبار المؤلفين؟ هذا سؤال لا نستطيع أن نجيب عنه على وجه التخصيص. ولكننا نستطيع بمراجعة الأرقام التي تنشر من آن لآخر، أن تعرف الشيء الكثير، فمن المعروف مثلاً أن سير جيمس باري خلف بعد موته ١٧٤. ٠٠٠ من الجنيهات الإنجليزية، ويعد هذا المبلغ الكبير من أكثر ما عرف في مخلفات الكتاب الإنكليز. وإذا علمنا أن (باري) أسس مستشفى عظيما في فرنسا إبان الحرب العظمى، وأنه كان ينفق أموالاً طائلة في وجوه الإحسان، أمكننا أن نقدر الأرباح العظيمة التي كان يكسبها من أدبه الغزير. وترك الشاعر الإنجليزي المعروف رديارد كبلنج ١٥٥٠٠٠ من الجنيهات.
ويقال إن شارلس دكنز العظيم ترك بعد موته ٩٣. ٠٠٠ من الجنيهات، وجورج مور ٧٥. ٠٠٠ جنيه، أما توماس هاردي فقد خلف ٩١. ٠٠٠ جنيه، على وجه التحقيق.
فإذا اتجهنا إلى كل مؤلف وما أفاء على صاحبه من الأرباح، فنستطيع أن نقول أنه دفع (لهارفي ألن) ، في حقوق طبع مؤلفه (كارثة أنطوان) في الأربعة الأعوام الأولى من صدوره ٤٠. ٠٠٠ من الجنيهات لكل عام، ويعد هذا المبلغ من أكبر
ما ربحه مؤلف من كتاب واحد، وربح (باري) من قصة (الوزير الصغير) ٥٠. ٠٠٠ جنيه، وأعطى لماري كورللي ٢٠. ٠٠٠ من الجنيهات في إحدى قصصها المعروفة، ودفع إلى (إليس مجان رايس) ٢٠. ٠٠٠ من الجنيهات في قصة مؤلفة من ٢٠. ٠٠٠ كلمة بمعدل جنيه للكلمة الواحدة. وألف رديارد كبلنج ثماني أقاصيص، فدفع إليه في كل منها ٢٤٠ جنيه للطبعة الإنجليزية، وعلى هذه النسبة نستطيع أن نقدر لهذه القصص ٨. ٠٠٠ من الجنيهات للطبع في أنحاء العالم التي يقرأ فيها هذا المؤلف المشهور، ودفع إلى كنلنج ٥٠٠٠ من الجنيهات في حقوق طبع (كم) في إنجلترا وأمريكا، ودفعت إليه مجلة (كولير) الأسبوعية مبلغ ٢٠٠ جنيه في قصيدة واحدة.
أما بين المؤلفين الأحياء، فقد قدر ربح (سومرست مرجام) ١. ٠٠٠ جنيه في قصة من نوع القصص الصغيرة وبلغت أرباح (ماك نيل) في مؤلفاته الموسومة باسم (بول دج دموند) ١٠٠. ٠٠٠ من الجنيهات في سبعة عشر عاماً. وبلغت أرباح (بيفرلي نيكولس) ٢٥. ٠٠٠ من الجنيهات في بضعة مؤلفات عن كوخه وحديقته في هانتنجدن.
وبلغت أرباح لورد مورلي من كتاب (حياة جلادستون) ١٠. ٠٠٠، وربح ونستون تشرشل ٨٠٠٠ جنيه في كتاب عن حياة أبيه. وقد بلغت أرباح كل من (درويك ديبنج) و (أ. أ. ميلن) في العام ٣٠. ٠٠٠ من الجنيهات.
وقد فتحت (هوليود) باباً جديداً للربح لكبار المؤلفين وتتراوح المبالغ التي تدفع لحقوق إخراج مؤلف من المؤلفات للسينما من ١٥٠٠ جنيه إلى ١٥. ٠٠٠ جنيه، وقد تزيد على ذلك في بعض الأحيان. فقد دفع مثلاً في (وودسورث) ٣٢. ٠٠٠ جنيه. وفي قصة (منظر في شارع) ٢٥. ٠٠٠ من الجنيهات.
