( نشرت المجلة الجغرافية الامريكية مقالا مطولا ( لبول اداوارد كيس ) عن الكويت بمناسبة نهضتها الاخيرة التى شملت كل ناحية من نواحى حياتها ، والى القراء ملخص هذا المقال
مشيخة عربية تحت الحماية البريطانية فى الجزء الشمالي الغربي من الخليج الفارسي " مساحتها ستة آلاف من الأميال المربعة تقريبا . أى إنها أصغر من ولاية نيوجرسي بشىء قليل .
واول من استوطن هذه الأرض من العرب بنو خالد وكان كبيرهم براك بن غرير حاكما على المقاطعة الساحلية الشرقية فى جزيرة العرب قبل ثلاثمائة سنة ، وليس بعيدا انه هو الذى فكر فى انشاء الكويت عندما رأى ضرورة تأسيس ميناء بحرى فى شمال الخليج ثم سمح لبعض رجال قبيلته بالنزوح الى هذه الارض التى سميت فيما بعد بالكويت
وفى القرن الثامن عشر الميلادى أى حوالى سنة ) ١٧٥٥ ( م انتقل رجال من ناحية لافلاج من نجد الى هذه الجهات تحت رئاسة ثلاث أسر وهي : الصباح والخليفة والجلاهمة وبعد بقائهم مدة فى نواحى الكويت خرج آل خليفة الى ناحية قطر ، وفي سنة ) ١٧٨٠ ( م انتقلوا الى جزر البحرين وصاروا حكامها ، والجلاهمة كذلك خرجوا وعادوا الى داخل البلاد العربية . وفي سنة ) ١٧٥٦ ( م تسلم اول أمير من أسرة الصباح وهو الشيخ الصباح ابو عبد الله حكم هذه البلدة .
ومن الحوادث التاريخية التى يجب التنويه بها فى تاريخ هذه البلدة ان جلالة الملك عبد العزيز آل سعود اقام فى هذه البلدة من سنة ١٨٩٣ م الى سنة ١٩٠٢ م وذلك بعد انسحاب أفراد اسرته من نجد وفيها دبر هو مع والده خطة استرداد ملكه ، ثم قام بتنفيذ ما دبره تنفيذا فعليا وتمكن ) بقوة الله ( ثم بقوته ومقدرته على تكوين المملكة العربية السعودية وتنظيمها تنظيما راقيا جعلها فى مقدمة بلدان العالم من حيث الهدوء والأمن والاستقرار .
ثروة الكويت الفجائية
كان معظم سكان هذه الإمارة - الى وقت قريب - يشتغلون فى صيد الاسماك ، والغوص فى البحر لاستخراج اللؤلؤ ، وفى صناعة السفن المختلفة الاحجام وكانت اهمية الكويت لا تزيد على كونها مجمع الطرق للقوافل وميناء صالحا لرسو السفن الشراعية الكبيرة ، ثم أخذت تتدرج في النمو حتى اصبحت ذات مركز مرموق لموقعها الجغرافى والبحرى ، وأخذ اهلها يتصلون اقتصاديا باوروبا وآسيا وافريقيا .
فى سنة ) ١٩٣٦ ( م بدأت لأول مرة حركة النشاط الزيتى فى الكويت فحفرت اول بئر لاستخراج الزيت بالقرب من منطقة البحرة شمال خليج الكويت حفرا جافا كان من نصيبها الاخفاق . ثم اعيد الاهتمام بأمر الزيت ، فى منطقة برجان الجنوبية واستمرت عمليات الحفر والتنقيب سنتين وقد بشرت العمليات بنتائج باهرة ومستقبل زاهر مطرد النجاح ، ثم جاءت الحرب الاخيرة وحالت دون استمرار النشاط فى هذه الحقول الى سنة ) ١٩٤٥ ( م ومن بعدها بدئ فيه مرة أخرى .
وبعد ان فقدت الحكومة المتحدة احد مصادرها الزيتية الهامة وهو الزيت الايرانى وثبت منابع الزيت فى الكويت من انتاج ) ٤٥٠ ( ألف برميل يوميا الى ) ٨٠٠ ( الف برميل يوميا ، وبلغ عدد الآبار التى يستخرج منها البترول ) ١٣٥ ( بئرا وما زال العمل فى حفر آبار جديدة جاريا فى مناطق مختلفة . ويقدر الخبراء كمية الزيت الموجود تحت سطح الارض فى الكويت ب ) ١٦ ( بليونا من البراميل أى ما يقرب من نصف الكمية التى يقدر الخبيرون وجودها فى الولايات المتحدة .
وتقدر ثروة الكويت من محصول الزيت بمائة وخمسين مليون من الدولارات سنويا وتدفع لاميرها صاحب السمو الشيخ عبد الله بن سالم الصباح ، وسموه يبذل بسخاء فى اسعاد شعبه ورفع مستواه وجعل بلاده فى صفوف الامم المتقدمة .
الإصلاحات الحديثة فى الكويت
من الاصلاحات التى تمت اخيرا : - تشييد ميناء بحرى عظيم يقدر طوله بأكثر من أربعمائة قدم ممتدا كلسان طويل فى مياه الخليج الفارسي ولا تنقطع ناقلات الزيت عن هذا الميناء لشحن كميات عظيمة
من الزيت الخام الى اسواق العالم ، أو تفريغ شحناتها الكبيرة من ادوات شركة الزيت كالانابيب الضخمة والمحركات والسيارات والاجهزة المختلفة ذوات المحركة الهائلة
وتقع مراكز الشركة على مسافة خمسة وعشرين كيلومترا جنوب الكويت ، ولا تهدأ هذه المنطقة من اصوات الجرارات وسيارات النقل العظيمة كما ان الانوار الوهاجة التي تسطع من مركز الشركة ومبانيها قد جعلت ليل الصحراء الدامس نهارا
ويعمل فى الشركة فى الوقت الحاضر ما يقرب من سبعة آلاف ومائة وخمسة وستين رجلا منهم سبعمائة وخمسون من الافرنج والبقية من الكويتيين او من العرب غير الكوتيين . ولتدريب الشبان الكويتيين على الصناعات الحديثه الفنية افتتحت الشركة مدرسة صناعية : راقية تدرس فيها النظريات العلمية مع التطبيق العملي تحت اشراف معلمين ومهندسين فنيين .
نشاط البلدية
تعد بلدية الكويت اكثر المصالح الحكومية عملا ودأبا فى تنفيذ المشروعات الاصلاحية ومديرها الشيخ فهد سالم الصباح لا يكل عن بذل اقصى جهوده فى القيام بأعمال جبارة لتحويل بلدة الكويت القديمة مدينة عصرية حديثة بتغيير مناظرها العتيقة باخرى ذات رواء عصرى ممتاز . ولكل مشروع من المشروعات العمرانية اعدت البلدية خريطة كبيرة موضحة ، كمشروع لتوسعة الشوارع ومشروع مد انابيب الماء ومشروع فتح شوارع جديدة ومشروع تعبيد الطرق بالاسفلت ومشروع الكهرباء ليكون العمل منظما
واكتسحت البلدية فى تنفيذ مشروع توسعة الشوارع وتنسيقها كثيرا من البيوت والحوانيت التى اعترضت طريقها وبعضها لم يبق منها غير النصف والنصف الآخر قد زال وادخل فى الشارع .
مشكلة الماء
كانت مشكلة الماء العذب فى الكويت الى زمن قريب من أعقد المشاكل الحيوية اذ إن أبار الكويت كلها مالحة ولذلك كان الحصول على المياه العذبة من أهم المشروعات التى قامت بها البلدية وذلك بتركيب آلة كبيرة لاستخلاص الماء العذب من مياه البحر بطريق التبخير ويقدر انتاج هذه الآلة التبخيرية ) الكدانا ( بما يقرب من مليون جالون كل يوم ، ولتوزيع هذه المياه المقطرة فى البلدة قامت البلدية بمد انابيب إلى
مسافات يقدر طولها بالاميال ، وستنشأ عن قريب محطة اخرى لهذا الغرض وستكون اكبر محطة من نوعها فى العالم وتخصص لادارتها وتحريكها اربعة محركات ضخمة كما يستفاد من هذه المحركات والمولدات فى توليد قوة هائلة من الكهرباء لانارة البلدة بصورة عامة .
الإذاعة
يشاهد الانسان من بعد برجين شاهقين من ابراج الاذاعة وسط حائط كبير ، هذه هى محطة الاذاعة الكويتية الجديدة ، الدائبة على نشر الثقافة العامة بين عامة الاهالى رجالا ونساء ، وستكون برامجها الاصلاحية خير وسيلة لادخال الثقافة فى البيوت وتهيئة جيل جديد مثقف .
المعارف
يدير اعمال المعارف الشيخ عبد الله الجابر الصباح ويساعده فى وضع البرامج والاشراف على تنفيذها الدكتور درويش المقدادي . والتعليم فى الكويت مجانى للعموم وعدا هذا فالحكومة تصرف للطلبة ملابسهم المدرسية وتقدم لهم وجبة الغداء كما يجرى فحصهم الطبى وانتقالهم من مكان الى آخر على حساب الحكومة
ويقوم بالتعليم فى الوقت الحاضر ) ٢٨٦ ( استاذا منهم ) ١٢٧ ( استاذا كويتيا والباقون من الاقطار العربية ، وبالمدارس ) ١٢٢ ( استاذة لتعليم البنات من بينهن ) ١١٧ استاذة كويتية والباقيات من الاقطار الشقيقة .
وعدد مدارس البنين في الوقت الحاضر ) ١٨ ( مدرسة ابتدائية و ) ١٢ ( مدرسة للبنات والمدارس الجديدة كلها مبنية على احدث طريقة صحية فى البناء ، وتجمع هذه المدارس بين غرفها شبابا واطفالا تجرى دماء الصحة والقوة فى اجسامهم ويعلو اسارير وجوههم البشر والسرور عند دخولهم وخروجهم من المدارس .
وثم مدرسة ثانوية داخلية بنيت فى بقعة على احدث طراز عصرى ، تسع خمسمائة طالب . وبها ثلاثة معامل كيمائية وقاعة عامة للاجتماعات وبهو رحب للمحاضرات وملعب كبير للالعاب الرياضية المختلفة وميدان آخر واسع للتمرينات البدنية .
وقد وضع تصميم لمدرسة جديدة للمعلمين واخرى لقضاء النشاط الصيفي وقت العطلة وتسع هذه المدرسة الصيفية إذا تمت ) ٢٥٠٠ ( طالب . وخطت معارف الكويت نحو
تعليم البنات خطوة واسعة فعدد الطالبات فى المدارس اليوم يبلغ ) ٢٥٠٠ ( وعدد الطلبة - الاولاد يقدر ب ٦٥٠٠( وأعدت الحكومة للاساتذة الاجانب أى للذين ليسوا من اهل الكويت بيوتا جميلة فى بقعة صحية
الصحة
لم يكن بالكويت فيما مضى من الوقت غير مستشفى جمعية الارساليات الامريكية اما الآن فهناك نهضة صحية ملموسة فى البلاد . ومن آثار هذه النهضة ، المستشفى الحكومى الكبير الذى أسس فى موقع صحي على ساحل الخليج الفارسي وهو مجهز ب ) ١٢٠ ( سريرا وغرف خاصة لمن شاء غير العنابر العامة . ومستشفى آخر فيه ) ١٦٠ ( سريرا وخصص فى الحاضر لمرضى الامراض الصدرية ولا سيما الرئوية . ومستشفى ثالث اوسع من هذين المستشفيين ، ومستشفى خاص للامراض العينية . والمعالجة فى كل المستشفيات مجانية كالتعليم للعموم . ومن سوء الحظ ان البدو الاصحاء سكان الصحارى لاختلاطهم بسكان الحواضر وبالاجناس المختلفة اصيب كثير منهم بالامراض الصدرية والرئوية ، ولذلك اهتمت الحكومة بهؤلاء المرضى وخصصت لهم ولمكافحة الامراض الصدرية ميزانية ضخمة
وهناك قسم خاص للبيطرة . والاقبال عظيم عليه من قبل الاهالي ، ويأتون بدوابهم لمعالجها من مسافات بعيدة ، والقائمون بأمر هذا القسم يبذلون اقصى ما لديهم من المجهود فى اصلاح حالة الدواب والقضاء على امراضها التى قد تفشو بينها .
وفى مصلحة الصحة العامة قسم مهمته القيام بعمليات التطهير ينفث المادة المطهرة " د . د . ت " في البيوت ومستودعات الارزاق والتمور والاصطبلات والحظائر للقضاء على الذباب وبقية الحشرات الضارة وهو مجانا لمن شاء .
العمران
يذكر الكاتب انه منذ عشر سنوات تقريبا كان يقيم بأسرته خارج سور الكويت . ولم يكن حول بيته أي بناء غير بعض بيوت الشعر للبدو ، أما اليوم فقد أصبحت تلك الاراضى من الاجزاء المزدحمة بالمبانى الحديثة الطراز والجميلة الاشكال . وشغلت المنشآت التابعة لشركة الزيت قطعة كبيرة من تلك الاراضى
والمبانى الحديثة كلها تشيد على طراز عمارات بغداد والبصرة بالاسمنت والآجر
الايرانى الاحمر والحجارة المرحانية وقد ولى عهد اللبن وحل محله الآجر السمنتى ) البلكات ( . وتستعمل الصوارى القديمة المزوعة من السفن الشراعية كسقالات للبناء واطارات للنوافذ والابواب .
ويلاحظ الانسان فى بعض المبانى القديمة ابراجا عالية مثل ما تشاهد فى منازل بلدة " يزدان " الايرانية وفى اعلاها فتحات مهمتها ادخال الهواء الى الحجر العالية من الدار ،
ويقول الكاتب انه نام مرة فى حجرة سفلية زمن الصيف فاضطر الى تغطية جسمه . بغطاء سميك من جراء الهواء البارد الذى ينزل من تلك الفتحات ، وكان الناس فى الوقت نفسه يتأذون فى الغرف الفوقية من شدة الحرارة فهى أى الابراج تقوم للغرف السفلية مقام مكيفات الهواء فى البيوت الحديثة .
تجارة اللؤلؤ
كانت تجارة اللؤلؤ من اعظم تجارة الكويت فى الازمنة الماضية وكان له سوق رائج ، فى الهند واوروبا ، وقدرت المراكب التى اشتغلت فى الغوص سنة ) ١٩٠٠ ( م ب ) ٦٠٠ ( سفينة وكان لمن يتعاطون هذه المهنة نظاما وتقاليدا لا يحيدون عنها فصاحب السفينة والغواص لهما ثلاث حصص من محصول اللؤلؤ وبقية الملاحين يوزع عليهم حصتان . وبعد ظهور اللؤلؤ الصناعى تدهورت هذه التجارة ، وليس هناك الان غير سفن قليلة تذهب الى مياه الخليج للغوص والبحث عن اللآلئ .
صناعة السفن :
لم تزل صناعة السفن فى الكويت باقية على الطريقة القديمة التى مدارها ومحورها قوة اليد وهى تكاد تكون وراثة تنتقل من الاب الى الابن ومنه الى ابنه . . ويجلب الاخشاب من الهند وتتم عملية النشر والتشذيب بمناشير يدوية .
والجهة التى تجهز فيها السفن على ساحل البحر يجدها الانسان مزدحمة بمستودعات الخشب المختلفة الانواع والاشكال كما ان مناظر الاشرعة الممتدة فوق الارض لتخييطها او ترقيعها من المناظر المالوبة فى هذه الجهات .
وفى البحر بالقرب من الساحل تجد عددا كبيرا من السفن الشراعية الكبيرة راسية او جارية فى مياه الخليج متوجهة الى بلدان الخليج والى البحر العربى والمحيط الهندى النقل البضائع والمواد الاولية . كما تنقل كميات هائلة من تمر البصرة عن طريق الشط
وتنقل من السواحل الايرانية الآجر الاحمر المربع او قنانا كبيرة هائلة محاطة بغلاف من الخوص بها ماء بعض النباتات العطرية . والسفن التى تعمل فى نقل التمور يكون قرارها دوما مليئا بكمية كبيرة من الدبس المشوب بالرمل والاوساخ والذباب ويجتمع عليه اولاد البدو عند رسو السفن على الساحل وبعد تفريغ شحناتها لجمعه فى علب من الصفيح وعند الظهيرة تقف حركة السفن فيبدأ البحارة والمشتغلون فى السفن فى اعداد الغداء داخل السفن وهو يتكون فى الغالب من الارز واللحم واذا تم نضجه اجتمعوا عليه واكلوه والابخرة تتصاعد منه واذا مر انسان بالقرب منهم رحبوا به ودعوه الى الغداء
القديم والحديث :
لقد كان الجمل والحمار فيما مضي من الزمن من الدواب التى لا تخلو شوارع الكويت منها ، اما الآن فالسيارات الامريكية الفخمة وسيارات النقل الضخمة والجرارات كادت تحل محلها ، والشوارع القديمة المتلوية الضيقة اخذت تتوسع وتستقيم يوما فيوما وحل الاسمنت محل اللبن واخذ القميص والبنطلون ينافسان الثياب الفضفاضة والبضائع الخارجية شغلت الدكاكين بدلا من المنتجات المحلية . ودكاكين السلاح التى كانت فى الماضى مثالا للوساخة والفوضى تحولت الى معامل صغيرة يشتغل اهلها فى الاسلحة الاوتوماتيكية
النساء :
لا يرى الانسان فى اسواق الكويت نساء الا وهن متلفعات بعباءاتهن السود ولهن سوق خاص يجلسن فيه بعباءاتهن ويعرضن امامهن معروضات لا يمكن حصرها ولا تناسب بين بعضها مع بعض . وما يخشين عليه من الغبار يربطنه فى خرق .
الأسواق والشوارع
كان من عادات أهل الكويت انهم اذا خرجوا من البلدة أو دخلوا اليها يقفون عند البواب ويضيعون وقتا كبيرا فى تبادل التحايا وشرب القهوة ، اما الآن فقد نبذوا هذه العادة تقديرا للوقت وانتهازا للفرص فيما يعود عليهم بالفائدة .
اذا ترك الانسان مناظر الحياة الميكانيكية وميدان النشاط الصناعي خارج البلدة ودخل الى قلبها من احد الابواب الاربعة ؛ وجد الهدوء والسكون مخيمين على الاحياء البعيدة عن صخب الاسواق
اما الاسواق فهي مركز الحركة والاصوات والجلبة . وفى الاسواق توجد مصاطب مستطيلة لجلوس الناس ويحتشد الناس عليها وقت حركة السوق ويدور عليهم صبى بالقهوة ويدفع الشاربون حساب هذه القهوة اسبوعيا او شهريا . ومن الاسواق المشهورة ؛
سوق الصفاة :
سوق مركزي ويبدو للقادم اليه كأنه غابة من الرؤوس المختلفة الاجناس ، ويجلس الناس فيه جنبا الى جنب على كراسى مستطيلة وهم خليط من الكويتين والأيرانيين والعراقيين والبلوشيين والهنود والنجديين والحجازيين والعمانين واجناس اخرى ، وتجد كل جماعة منهم منهمكة فى الكلام مع بعضهم فى الشؤون التى تهمهم .
وهناك شارع انشيء حديثا ينتهي الى الميناء الجديد الذي انشأته الحكومة على مرتفع من الارض فى الشويخ . وبالقرب من هذا الميناء مستودعات عظيمة مشيدة بالصفائح الحديدية البراقة . وبجانب هذه المخازن ميادين فسيحة معدة لانزال البضائع
والقسم الاوروبي من الاسواق تجده دوما مزدحما صاخبا وهو يمثل الحياة الحديثة حسن تمثيل .
سوق الحراج :
وفى هذا السوق نجد الدلالين والسلع المختلفة فى ايديهم او على اكتافهم يركضون يمنة ويسرة صائحين على سلعهم ومن يزيد فيها ، وللبذلات الامريكية المستعملة سوق كبير فى هذا الحراج وهى ترد من امريكا فى شكل بالات وتنقل كميات منها الى نجد وكثيرا ما يجد المرء بينها بذلات جميلة لأشهر خياطى امريكا بسعر رخيص . كما تتباع الثياب المقصبة الهندية بكثرة .
سوق الحوت :
هو سوق مستقل يباع فيه انواع الحوت . والداخل الى السوق المزدحم يظن ان كل اهل الكويت لا يأكلون الا السمك ، ومن سوق الحوت يدخل الانسان من باب الى :
سوق اللحم :
وهو كذلك سوق مزدحم يكثر فيه لحم الضأن ، اما لحم البقر فقليل .
الدراجات :
ودكاكين تأجير الدراجات منتشرة فى طول البلاد وعرضها ، ولركاب الدراجات فى الكويت مهارة فائقة فى سرعة السير بها بين منعطفات البلدة الملتوية الضيقة فى الاحياء القديمة
هذا وإن المقال مزين بألواح ) لوحات ( من الصور الملونة لمناظر الكويت الجميلة فالصورة الاولى لشيخ الكويت مع مستشاريه ورجال شركة الزيت وهم يمشون على الميناء الاحمدى بعد زيارة ناقلات الزيت ، وصورة لشارع مرصوف من الشوارع الحديثة حوانيته على الطراز الحديث علق على احداهما لافتة كتب فيها : ) ها يباع الزل واللؤلؤ والآثار القديمة ( وصورة للميناء الاحمدى الممتد فى البحر تنزل اليه انابيب ضخمة من بعض المراكب ، وصورة لمديرية الشرطة والمدير نازل منها وحرس الشرف يؤدون له التحية وهم فى بذلات عسكرية جميلة ترافقهم فرقة عسكرية . وصورة لفرق الكشافة وهم يعرضون علم البلاد وهو احمر كتب فيه ) كويت ( وصورة لقاعة المحاضرات فى المدرسة المباركية الثانوية ، وقد اجتمع لسماع المحاضرات اعيان البلاد مع الطلبة والاساتذة وصور أخرى . .
