ولد جان بول شارناى سنة 1928 وقضى كامل شبابه فى الجزائر حيث تلقى دراسات عليا فى القانون الفرنسى والاسلامى . تحصل فى باريس على دكنوراه فى القانون وأخرى فى البحث الأدبى . بعد سنوات من الوظائف القانونية فى فرنسا والمغرب العربى سمحت له باكتساب " تطبيقات اجتماعية " صرف اهتمامه الى علم الاجتماع ثم الى تطوير بحث متعدد الفروع . وسع حقل دراساته من المجتمع الفرنسى ( الانتخابات السياسية ، علم الاجتماع العسكرى ) الى المجتمع الجزائرى فالاسلامى عامة ثم الى التطورات العالمية بما ألف فى الاستراتيجية . وهو الآن من باحثى ال : C. N. R. S. ومكلف بتوجيه طلبة الدكتوراه فى البحث .
لا يعتبر شارناى مستشرقا بالمعنى المتعارف فاكثر تآليفه تهتم بالمجتمع الفرنسى إلا انه حقق دراسة من ادق وأثرى ما كتب فى المجتمع الجزائري خلال النصف الأول من القرن العشرين : - La vie musulmane en Algerie d'apres la jurisprudence de la premiere moltie du XX siecle ( 1965 ) كما شارك مع الاستاذ بارك وغيره فى : - De I'Imperialisme a la decolonisation ( 1965 ) - Normes et valeurs dans I'islam contemporain ( 1966 ) - L'ambivalence dans la culture arabe ( 1967 )
